Саратов - город в котором я родился!

Цирковые артисты

Одно из первых упоминаний о цирке в Саратове относится к 1864 году, когда в специальном помещении, выстроенном саратовцем Григоровичем на Хлебной площади, выступал "Большой Олимпический цирк Карла Велле".
В это же время в Саратовском крае и за его пределами весьма популярными были цирковые артисты Дмитрий, Аким и Петр Никитины. Еще не так давно вместе с отцом, крепостным крестьянином, работавшим шарманщиком у саратовского помещика Кротова, братья давали уличные представления. После отмены крепостного права они решили побродить по свету - себя показать и на других посмотреть. С тех пор в летний период традиционным для них стал маршрут: Поволжье - центр России - Украина - Дон - Закавказье. А к зиме Никитины обычно возвращались на волжские берега и выступали здесь в составе какой-нибудь цирковой группы.
Помимо разносторонних артистических дарований, Никитины отличались еще и предпринимательской хваткой: в 1873 году открыли первый стационарный Русский цирк в Саратове.
"Большое представление цирка бр. Никитиных во вновь устроенном помещении на Митрофаньевской площади", -читали саратовцы на афишах. "Гвоздем" программы была французская борьба. Особый восторг у публики вызывал борец в черной маске. В ней на арену выходил саратовский силач, рабочий с паровой мельницы Зейферта Кашин, побеждавший всех и вся. Успех был огромный.
Цирковой бизнес братьев Никитиных был весьма успешным: в разных городах России в их распоряжении имелись 28 цирковых помещений и участков, специально отведенных для представлений во время гастролей.
В 90-х годах у Никитиных в Саратове появился серьезный конкурент цирк Федосеевского, дела которого шли неплохо: он хорошо отапливался, освещался электричеством, имел роскошный буфет; в нем выступали клоуны Козловы с дрессированными животными, музыкальные эксцентрики Костанди, наездник-сальтоморталист Растепли. Однако 1 февраля 1900 года цирк сгорел. В народе поговаривали, что тут не обошлось без братьев...
А Никитины к этому времени уже разделились: Дмитрий и Аким работали в основном в Москве, младший же, Петр, осел в Саратове. Он оставил артистическую карьеру, полностью посвятив себя предпринимательству. После пожара вся труппа Федосеевского была вынуждена идти к нему на поклон. Петр Никитин милостиво разрешил погорельцам работать в его цирке.
Братья любили Саратов, считали его своими родными пенатами и, видимо, хотели закончить здесь свои дни Они пожертвовали немало средств на строительство колокольни при мужском монастыре и на устройство богатой семейной усыпальницы. Не переставали они заботиться и о своем детище - саратовском цирке. В 1902 году ими было построено очередное деревянное здание цирка, а потом, когда оно обветшало, еще одно. В конце концов братья Никитины решили построить в Саратове "грандиозный каменный цирк на 2000 мест". Его планировалось оснастить самыми современными техническими новшествами и устроить "глубокий бассейн для показа водных феерий". Контракт с городской управой был подписан 12 апреля 1912 года. Однако строительство все откладывалось и откладывалось, а потом началась Первая мировая война... Так Саратов и остался с деревянным цирком. И в 1928 году авторитетная комиссия, "не находя возможным допустить дальнейшее существование здания из-за его ветхости", рекомендовала его разобрать.
Новое здание цирка, каменное, было возведено в 1931 году (реконструировано в 1998 году).